室內空氣污染物的種類很多，污染源也很廣泛，所以影響因素也比較復雜，因而對人體健康造成的危害也是多方面的。室內空氣污染的主要原因有以下三點：
(1)室內環境是人們接觸最頻繁、最密切的環境之一。人們約有80%以上的時間是在室內度過的，所以在室內與空氣污染物的接觸多于室外。因此，室內空氣質量的優劣直接關系到人們的健康。尤其是體弱人群，在室內活動的時間很長，室內空氣質量對他們來說更為重要。
(2)室內空氣污染物的種類日趨增多。由于人們生活水平的提高，大量能夠揮發出有害物質的各種建筑材料、裝飾材料、人造板家具等民用化工產品進入室內。因此，人們在室內接觸有害物質的種類和數量比以往明顯增多。
(3)建筑物密閉程度的增加。建筑物密閉程度的增加使得室內污染物不易擴散，增加了室內人群對污染物接觸的水平。隨著世界能源的日趨緊張，包括許多發達國家都十分重視節約能源，許多建筑物都被設計、建造得非常密閉。為了防止由于氣候原因而使室外過冷或過熱的空氣影響到室內的事宜溫度，使用空調的房間也盡量減少新風量的進入，以節省耗電量，由此嚴重影響了室內的通風換氣，使室內的污染物不能及時排除室外，室內污染源就會在室內產生和累積有害物質，直接作用于人群，從而嚴重影響室內人群的健康。至今，室內空氣質量的檢測是環境和衛生檢測的一個重要的組成部分。通過室內空氣檢測工作，了解室內污染物來源、種類以及污染水平和濃度變化規律，為評價、管理和改善室內空氣質量，保護人體健康，提供科學依據。
